БЕЛКИ

Когда на электричке следую я на дачу (крошечный домик на берегу Унавы в пос. Великая Офирна, что в 70-ти километрах от Киева), всякий раз проезжаю остановку «Белки». Не знаю, почему ее так вот назвали. Ведь рядом нет леса, везде дома, постройки хозяйственные. Видимо, и тут когда-то была дремучая чаща, полная всякой живности, в том числе и этих шустрых пушистых зверьков – белок.
Думая так, невольно вспоминаю свое далекое, как любят говорить писатели, босоногое детство. А проходило оно в родной деревне Реут на Могилевщине. Именно там впервые в жизни увидел настоящих белок. И не только увидел, но и пострадал от них.
А было это летом в суровом 1942-ом году, когда все мы семьей проживали на оккупированной врагом территории Советского Союза. Тяжелое это было время. Напуганные разрывами бомб и снарядов, частыми выстрелами разнокалиберного стрелкового оружия, зверствами немцев и их прислужников - полицаев, редко покидали мы свой деревянный дом. Хотя рядом был лес, начинающийся почти за огородом нашей усадьбы. Однако бродить по нему было боязно. «Всякие люди там бродят,  - поучала нас мама Наталья Максимовна.  - И многие из них плохие... Лучше сидите дома!»
Чтобы хоть чем-то заняться, доставал из-под кровати самодельные игрушки, сделанные старшим братом Мишей из зеленой коры осины и других пород деревьев. С помощью ножа он вырезал из такого сырья солдатиков, машины, людей, птиц, зверюшек. Кое-чему научился я тогда у брата. И когда было скучно-прескучно, сам шел за корой (она легко отходила от поленьев, лежавших в куче дров), а потом, сидя на завалинке, пытался мастерить. И кое-что получалось. Особенно белки.
А однажды, когда в Реуте была относительная тишина, вместе с Мишей решили сбегать в лес без уведомления родителей. Знали бы теперешние малыши, которым ныне все или, точнее сказать, почти все позволено, сколько радости испытал я тогда, предвкушая встречу с красивым сосновым бором!!! Немало было в нем деревьев и многих пород, а главное - разных птиц и зверей.
И вот мы уже шагаем в зеленую зону. Слева, за полосой олешника - луг, справа - болото, поросшее кустарниками, а позади осталась наша хата.
В лесу интересовало абсолютно все: грибы и ягоды заячья капуста, скоро ли созреют орехи... Здорово выручали эти и другие дары природы, когда очень хотелось есть. Не менее радостными были и встречи с животным миром. Однажды мы уже видели здесь волка, которого приняли за овчарку, встречались с лисицей, зайцами, выбегавшими на полянах почти из-под ног.
Что касается птиц - их тут не сосчитать. Как-то, забравшись на дуб, заглянул в дупло и увидел в нем что-то похожее на змею. «Гадюка!» - воскликнул я и быстро слез, а Миша шибко занял мое место. Через несколько секунд он вытащил из этого дупла небольшую птицу, которая все время крутила головой, вытягивая шею.
- Это гнездо крутоголовов, - пояснил брат. - Слышишь, как она шипит, изображая змею?
И действительно в руке Миши все время вертевшая головой птица сильно напоминала ползучую тварь, которая своим странным поведением пыталась запугать нас...
- Сидела на яйцах, - пояснил брат. - Отпустим ее!
Птичка выпорхнула из руки Миши, но далеко не улетела, а села на ветку рядом стоявшего дерева.
Углубившись в лес километра на полтора, мы обнаружили на соснах несколько больших гнезд. Странными они показались нам. В бору стояла тишина. Птицы молчали и даже не летали.
- Чьи это гнезда? - спросил я. - Наверное, грачей или ворон. Круглые, как шапки.
- Проверим! - тут же молвил Миша и полез на выбранное дерево. Наблюдая за братом, я очень переживал: хотя бы не поскользнулся, ведь ствол сосны покрыт уже метрах в двух от земли очень скользкой корой.
- Отгадай, чье это гнездо? - слышу сверху голос Миши.
- Говори!
- Белок тут целый клубок.
Миша опустился вниз и вытащил из-под рубашки маленького зверька. Моргая глазками, похожими на бусинки, малыш с испугом смотрел на нас.
Мы насчитали в лесу на небольшом пятачке с десяток беличьих домиков. Рассматривая их, вскоре обнаружили и одну из хозяек. Бдительно наблюдала она за нами, сидя на суку.
- Маленькая! - сказал Миша, глядя на детеныша в моей руке. - Пусть растет. Положу назад. Видишь, как мама его беспокоится.
Пробыли мы в лесу не очень долго. Боялись гнева родителей. Однако, когда возвращались, я твердо решил опять побывать здесь. И вскоре осуществил свой план.
На сей раз подговорил Петьку, дружка закадычного. Когда я рассказал ему о целой колонии белок в нашем лесу, он сразу же загорелся желанием увидеть их хатки.
И вот я опять на знакомом месте. Облюбовав сосны с гнездами, мы сразу же начали взбираться на них. Имея опыт, я быстро достиг цели. Тем более, что сосну с гнездом выбрал не очень высокую, у которой нижние сучья были ближе от земли.
Сунув руку в круглое отверстие беличьей хижинки, сделанной из мелких веточек и сухого моха, я вытащил бельчонка, спрятал его под рубашкой, а потом еще одного. Петька же спустился вниз без зверьков.
-  Какие-то они мокрые,  - признался он.  - Кто-то их, мне кажется, погрыз. На шкурках пятна...
-  Смотри моих! - передал я бельчат напарнику и полез на дерево с которого только что спустился Петька. Всовываю руку в гнездо и вытаскиваю бельчонка. Он покрупнее моих, но какой-то полуживой, как будто его кто-то крепко помял. Засунув зверька в гнездо, я быстренько слез с дерева.
-  Может, летучие мыши их погрызли? - предположил Петя. - Идем домой! Мамка будет ругать.
С любопытством наблюдали мы, как наши бельчата ловко лазят по деревянным стенам хаты. Один из них пытался ползти по потолку, но сорвался и упал на шкаф. Другой по оконной шторе за мгновение забрался на самый ее верх.
- Что за цирк вы тут устроили? - вдруг услышали голос мамы, вернувшейся с поля. - Немедленно отнесите в лес!.. Они же еще такие малявки.
И мы отнесли зверьков в их стихию. Правда, на дерево я не полез. Бельчата сами быстро поднялись почти до своего гнезда.
Прошло несколько дней. Мы уже стали забывать наших бельчат, и вдруг мама обнаруживает на верхней части моей головы какое-то пятно, величиной больше пятикопеечной монеты.
- Лазишь везде... Вот дегтем башку вымазал, - сказала она.  - И где только тебя носит!
Боли я никакой не ощущал. Правда, голова стала чесаться уже и в других местах.
- Лишай!.. Стригущий! - забила тревогу мама, осматривая мою голову через несколько дней.  - Вот тебе твои белки!
Трудный вопрос встал перед нашей семьей: где и как лечиться? В Реуте никогда не было даже маленького медпункта. После прихода немцев и районная больница не работала. Некоторые врачи, как военнообязанные, примкнули к частям отступающей Советской Армии. Однако маме кто-то посоветовал обратиться за помощью к врачу немецкой комендатуры.
Утречком, собрав в корзиночку все имевшиеся куриные яйца, мама вместе со мной отправилась в районный центр. С помощью горожан нашла место расположения доктора. Надев очки, толстый врач в военной форме одежды осмотрел мою голову, скривился, что-то сказал на своем языке. Потом встал, подошел к тумбочке и достал из нее небольшую стеклянную баночку и вручил маме.
- Спасибо! Спасибо! - благодарила она немецкого врача за поистине бесценное в военное время лекарство. Сняв платочек с корзиночки мать достала из нее полотняную сумочку с яйцами и положила на диван.
- Данке, матка! - поблагодарил немец. - Аллес гут!
- Гут! Гут! -уже по-немецки с радостью повторила мама. Окрыленные, мы покинули маленькое помещение, где располагался доктор.
Всего три раза смазала мама ожоги лишая на моей голове - и болезнь отступила. Этой же «сметаной», как выражалась мать, поделились и с соседями. В итоге Петька быстро вылечил такую же болезнь.
Ах, эти белки! Оказывается, они страдают, как и люди, от разных болячек. И мне стало их жалко. С другой стороны, почему-то подумалось о нашем спасителе. Если бы не его лекарство, трудно было бы всему селу. Ведь лишай - болезнь заразная.